L'homme qui aimait les livres
Patrick DeWitt, Philippe Aronson, Emmanuelle Aronson
Actes Sud - 2025
Dans ce nouvel opus, la verve et l'humour caractéristiques de Patrick deWitt sont à l'honneur.
Son exploration de la vie de Bob Comet, bibliothécaire retraité de l'Oregon, mêle magistralement mélancolie et comédie.
Bob Comet est un bibliothécaire à la retraite qui coule des jours solitaires entouré de livres dans une maison couleur menthe à Portland, dans l'Oregon. Un matin, lors de sa promenade quotidienne, il tombe sur une vieille dame perdue dans une supérette et la ramène au centre pour personnes âgées où elle vit. Dans l'espoir de combler le vide qu'il ressent depuis qu'il ne travaille plus à la bibliothèque, il commence à faire du bénévolat au centre.
Tandis qu'une drôle de communauté de personnes âgées se rassemble autour de Bob, et qu'à la suite de cette rencontre fortuite une complication douloureuse de son passé refait surface, les événements de sa vie et les particularités de son caractère sont révélés. Derrière la façade d'homme sans vagues de Bob Comet se cache l'histoire de la fugue d'un enfant malheureux pendant les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale ; de l'amour véritable qui illumine sa vie avant qu'il ne lui soit volé ; de la fierté, du sentiment d'accomplissement trouvés dans sa vocation de bibliothécaire, et des plaisirs d'une vie vécue à l'écart de la foule. Les expériences de Bob sont empreintes de mélancolie,
mais aussi d'un comique brillant ; il a le chic pour inviter sur la scène de sa vie les personnalités les plus extravagantes.
Avec sa verve inimitable, son humour décalé et sa compassion pour les exclus, Patrick deWitt a composé un texte ambitieux sur la condition de l'introverti. L' homme qui aimait les livres célèbre l'extraordi-naire dans la vie dite «ordinaire» des gens, et dépeint magnifiquement les turbulences qui se cachent parfois sous une apparente sérénité.
Ça commence comme ça :
"Le matin du jour où Bob Comet se rendit pour la première fois à la résidence seniors Gambell-Reed, il se réveilla dans sa maison vert menthe à Portland dans l'Oregon, déçu d'avoir été interrompu en plein songe. Il venait encore de rêver de l’hôtel Elba, un établissement côtier depuis longtemps disparu où il avait eu l'occasion d'aller dans les années 1940 lorsqu'il avait onze ans."
L'auteur des "Frères Sister" et de "French Exit" nous a habitués à être surpris par la variété de ses romans. Mais ils ont un point commun: un humour en demi-teinte qui lui permet de nous raconter des histoires - folles ou sages - qui nous embarquent toujours.
"L'homme qui aimait les livres" ne fait pas exception, qui met en scène un ancien bibliothécaire plein de nostalgie et de fantaisie, dont la vie se révèle moins ordinaire qu'il n'y parait.
"Le matin du jour où Bob Comet se rendit pour la première fois à la résidence seniors Gambell-Reed, il se réveilla dans sa maison vert menthe à Portland dans l'Oregon, déçu d'avoir été interrompu en plein songe. Il venait encore de rêver de l’hôtel Elba, un établissement côtier depuis longtemps disparu où il avait eu l'occasion d'aller dans les années 1940 lorsqu'il avait onze ans."
L'auteur des "Frères Sister" et de "French Exit" nous a habitués à être surpris par la variété de ses romans. Mais ils ont un point commun: un humour en demi-teinte qui lui permet de nous raconter des histoires - folles ou sages - qui nous embarquent toujours.
"L'homme qui aimait les livres" ne fait pas exception, qui met en scène un ancien bibliothécaire plein de nostalgie et de fantaisie, dont la vie se révèle moins ordinaire qu'il n'y parait.